Il sistema delle finestre ad anta ribalta è una grande invenzione! Si possono lasciare le finestre aperte nella parte superiore senza incorrere nel rischio che le ante sbattano per una folata di vento.
Questo sistema di apertura a noi può risultare familiare, tanto che qualcuno lo sta adottando anche nella propria abitazione, ma per alcune popolazioni deve risultare proprio inconsueto, soprattutto quelle dell’estremo oriente. Ho avuto occasione di verificarlo sia con i cinesi che con i coreani e perfino i giapponesi. Molto spesso pensano che la finestra sia rotta, così arrivano preoccupati alla reception con il timore che la finestra prima o poi cada a terra, talvolta lasciando qualcuno di guardia nella camera a reggere con le mani la finestra pericolante!

L’ultimo episodio riguarda una signora coreana, talmente preoccupata che si è dovuto ricorrere all’intervento del facchino direttamente in loco per un veloce corso sul “misterioso” meccanismo di apertura. Il corso prevedeva una panoramica sui vari sistemi adottati in Europa (il facchino è filippino, quindi fare leva sull’approsimazione del marchio CEE gli sarà sembrato risolutivo), coniando un’espressione del tutto particolare:”windows in European style”.
La paura per l’anta ribalta deve essersi diffusa nei meandri del corridoio occupato dai coreani, tanto che la capo gruppo ha deciso di scendere di persona presso la reception a comunicare i rischi di tale apertura. Ignara dell’esasperazione che intanto aveva assalito il mio collega, preso dalle tante richieste d’aiuto ed a mandare in giro il facchino a seminare saggezza, espone il tutto mimando l’esatta angolazione che la finestra aveva preso. A quel punto il collega comincia a spiegare in modo pseudo-scientifico il suo funzionamento prendendo spunto dalla lezione del facchino filippino, e con un mirabile copia-incolla esordisce:” it’s a sort of European system, don’t worry”, e quasi senza accorgersene finisce la frase con il romanesco “datte’a ‘n faccia” (in italiano: dattela in faccia) accompagnata dal gesto della mano rigida che muove appunto verso la faccia. La velocità con cui dice la frase, porta la signora a ripetere “dattaa anfaahacha”. La cliente aveva capito tutto: il nome di questo tipo di finestra è dattaaa anfaahacha!
E questo ripeteva in continuazione arretrando, inchinandosi ossequiosamente e ringraziando.

Quando sento squillare il telefono, e sul display compare un numero di camera, nel giro di pochi secondi mi attraversano la mente centinaia di ipotesi su quale possa essere la richiesta del cliente. In genere non bado alla lingua del mio interlocutore, sebbene con il solo numero della camera ne individui subito l’identità, e così rispondo sempre nella stessa maniera, ovvero: “ricevimento prego?”. Tra le molte domande lecite che il cliente mi rivolge, ci sono a volte delle richieste assurde che non possono evitare di farmi sorridere:

driin…camera 14 Kim Park jo
“Ricevimento prego?”
“Uh..Ah..choimin a”
“???”
“Ma.uh..na”
“???”
click. Ricevitore chiuso

driin…camera 62 Moccoletti
“Ricevimento prego?”
“ah si buongiorno, volevo conoscere la temperatura esterna”
Il signore forse crede ancora di stare in aereo.

driin…camera 74 Jackson
“Ricevimento prego?”
“Hi!  This is Gei-ei -si-kei-es-o-en room, I’m looking for the ice machine in my room!”

driin…camera 51 Pappalardo
“Ricevimento prego?”
“Buonasera, vorrei prenotare un tavolo per due alle 20″
“Sig. Pappalardo, il nostro ristorante non ha bisogno di prenotazione, quando lo ritiene opportuno può andarci”
“Ah, va bene, solo vorrei un tavolo fronte mare”
“Fronte mare? Ma Sig. Pappalardi, con tutto lo sforzo possibile non riesco proprio ad accontentarla, visto che il mare si trova a circa 20 Km”
“Ma mi scusi, non è il ristorante Peppino?”
“No Sig. Pappalardo, questo è il ricevimento dell’albergo!”.

Oggi un cinese era in serie difficoltà a capire da quale parte del letto si dorme. Eppure si tratta di un letto con la testata appoggiata sul muro, quindi con un orientamento inequivocabile, ma questo signore cercava di entrarci dai piedi. Anche in questo caso il paziente facchino ha sollevato un lembo dalla parte del muro e , per essere proprio sicuro che tutto fosse chiaro, si è portato le mani giunte sulla guancia per indicargli la giusta posizione per fare la ninna.

Mi era sembrato di aver sentito una goccia cadere sulla testa. Altri 10 secondi e ne ho sentita un’ altra. Quando alzai la testa vidi sul soffitto una vistosa ed estesa macchia d’umidità. Chiamai pertanto il manutentore il quale mi disse che probabilmente il tubo della vasca della camera 6 era rotto; appena il cliente fosse uscito lui sarebbe andato prontamente ad effettuare la riparazione o, perlomeno, a valutare l’entità del guasto.

Aspetta e aspetta, ma il cliente dalla camera 6 non usciva. Finché vidi una specie di ruscelletto sgorgare in modo inspiegabile dalla cima delle scale di fronte a me. Allertai di nuovo il manutentore, che corse immediatamente alla scoperta della sorgente del ruscello, e la scoprì sotto la porta della camera 6. Dopo diversi tentativi di aprire la porta, tra bussate e telefonate in camera, si decise per sfondare la porta. In un nano secondo ci balenò in testa la possibilità che il cliente avesse scelto come sistema di suicidio il meno probabile: riempire la camera d’acqua fino ad annegarvi!

E uno, e due, e tre…finalmente la porta si spalancò. Il cliente era in realtà una cliente, anziana e giapponese, che se ne stava addormentata (ai nostri occhi era morta) nella vasca, avvolta in una cappa densa di vapore, con una temperatura nell’aria di circa 40°. L’acqua aveva invaso tutta la camera. Il parquet era praticamente inzuppato. Appena provammo a toccarla, perlomeno per sentire se ancora respirava, la signora si ridestò urlando. Immaginate la scena: lei nuda, tutta raggrinzita, si sveglia e vede quattro persone estranee intorno a lei…e chi è che doveva urlare?

Pare che i giapponesi abbiano proprio una mania per il bagno caldo. Spesso è la condicio sine qua non  per la scelta dell’hotel. Quindi se pensate di aprire un albergo, e di ospitare clientela giapponese, scordatevi la doccia. E’ capitato anche un’altra volta che una ragazza giapponese è svenuta nella vasca per la pressione bassa, a causa del bagno troppo caldo dopo una sfiancante giornata di giri turistici (nonostante si fosse sostenuta tutto il giorno con le formidabili prugne secche macerate nell’aceto, che i giapponesi portano sempre con loro). Fortunatamente aveva lasciato la porta aperta, e per la gioia del facchino, era proprio una bella ragazza!

Tutt’altra storia riguarda i cinesi. La vasca temo proprio che non sappiano cosa sia:
letto supplementare?
lavatoio?
o grande wc, come è capitato purtroppo di verificare?

I cinesi amano farsi la doccia, ma fuori dalla vasca, al centro del bagno, dove si trova un piccolo scarico per le pulizie quotidiane della cameriera, o almeno fino a dove arriva il tubo del doccino. Questo, come ben capirete, provoca un allagamento del bagno e dei locali limitrofi, e non poca irritazione del cliente che sembra incolparci dello scarico ostruito. “Ma di quale scarico parla? L’unico esistente è quello dentro al grande wc, o lavatoio o letto supplementare!” vorrei dirgli. Ma non sempre è facile comunicare con alcuni di loro, sopratutto con quelli che non conoscono la vasca e fanno la doccia al centro del bagno! Il facchino adottò allora un modo efficace e schietto per spiegare a questi clienti come si usa la doccia: entrare nella vasca, allocare il doccino nell’apposito sostegno al di sopra della testa, e darsi una bella strofinata di piacere su tutta la pancia!

Quanto e quanto è stato detto sul bidet. Ciascuno di noi avrà partecipato a qualche discussione sull’esistenza o meno del bidet nelle altre parti del mondo…almeno una discussione di ritorno da un viaggio! E finiamo sempre col riconoscergli un ruolo primario e indispensabile nell’igiene personale, chiedendoci sempre come faranno quelli che non ce l’hanno. Ad esempio, ho un’amica in Francia che per miracolo ne ha uno in bagno, ma inorridita dalla sua presenza, lo utilizza come porta vasi.

Nel mio albergo è capitato più di una volta che un cinese l’abbia scambiato per wc, accorgendosi troppo tardi che non è dotato di un adeguato sistema di scarico.

Un bel lavandino in ceramica bianca, abbastanza capiente per contenere un ottimo minestrone da condividere con gli amici. Sembrerà assurdo, ma questo ho visto oggi con i miei occhi in una camera occupata da una coppia di indiani, che hanno deciso di organizzare una cena nella loro camera per gli altri 28 componenti del loro gruppo.

Le possibilità sono due: o non avevano abbastanza scodelle per tutti e trenta, oppure avevano bisogno di una grande zuppiera per ravvivare il composto di verdure liofilizzato.